La Nueva Visión del Mapa Mundial: La Aprobación de la ONU para Redefinir el Tamaño de África

En un desarrollo significativo en la cartografía global, la Unión Africana ha logrado que la ONU apruebe una resolución crucial que busca cambiar la representación del continente africano en los mapas mundiales. Esta iniciativa responde a una larga historia de distorsión en la que África aparece mucho más pequeña de lo que realmente es. A continuación, exploraremos los detalles de esta resolución y su impacto en la percepción del continente.

Contexto de la Iniciativa

El viernes pasado, la Asamblea General de la ONU votó a favor de reemplazar el tradicional mapamundi, ampliamente utilizado, por un nuevo diseño que refleja con mayor precisión el tamaño del continente africano. La Unión Africana se unió a la campaña Correct The Map hace un año, en un esfuerzo por erradicar el uso de la proyección de Mercator, que ha contribuido a la representación errónea de África.

La Proyección de Mercator y Sus Efectos

La proyección de Mercator, ideada en el siglo XVI por el cartógrafo Gerardus Mercator, tiende a magnificar los territorios cercanos a los polos, como Europa y América del Norte, mientras minimiza aquellos situados en la línea ecuatorial, como África y Sudamérica. Este modelo responde a un desafío matemático: cómo representar un planeta esférico en una superficie plana.

La vicepresidenta de la Comisión de la Unión Africana, Selma Malika Haddadi, declaró en su momento:

“Podría parecer que es solo un mapa, pero realmente no lo es.”

Promoviendo un Nuevo Enfoque Cartográfico

La campaña Correct The Map aboga por la adopción de la proyección denominada Equal Earth, que ofrece una representación más realista de los tamaños de los continentes. Los mapas que utilizan la proyección de Mercator son los que predominan en aplicaciones como Google Maps, formando así la base de nuestra visión del mundo.

El sitio web de Correct The Map menciona:

“Durante más de 450 años, hemos basado nuestra comprensión de África y del mundo en un mapa que es erróneo.”

La Relevancia del Cambio

El movimiento destaca que la distorsión del tamaño de los continentes tiene que ver con la percepción del poder. La directora ejecutiva de Africa No Filter, una de las organizaciones en apoyo a esta campaña, calificó la proyección de Mercator como “la mayor campaña de desinformación.”

Desafíos Matemáticos en la Cartografía

Representar una superficie curva, como la Tierra, en un plano es un desafío matemático inherente. Esto implica que los mapas siempre tendrán algún grado de distorsión. Dependiendo de la técnica utilizada, los tamaños, formas y posiciones de los continentes pueden variar. Mercator se centró en la navegación con su proyección, permitiendo que los marineros pudieran orientarse adecuadamente.

Sin embargo, su proyección exagera el tamaño de las regiones a medida que se alejan del ecuador, resultando en una comparación equívoca entre continentes; por ejemplo, Groenlandia aparece similar en tamaño a África, cuando este último es 14 veces más grande.

La Resolución de la ONU

La resolución respaldada por Togo y la Unión Africana fue aprobada con el apoyo de 164 países. Solo Estados Unidos votó en contra, mientras que seis países se abstuvieron. Aunque esta resolución no obliga a implementar el nuevo mapa, su aprobación marca un avance importante hacia la legitimación de una representación más equitativa.

Robert Dussey, ministro de Asuntos Exteriores de Togo, expresó con firmeza:

“Un mundo justo comienza con un mapa justo.”

Cambiando la Perspectiva Global

Dussey enfatizó que “un mapa nunca es neutral. Moldea las percepciones e influye en cómo se entiende el lugar de los pueblos y los continentes en el mundo.” Este significado fue respaldado por el ministro de Asuntos Exteriores de Francia, quien también indicó que su país dejaría de usar el mapa de Mercator.

Conclusión

La aprobación de esta resolución es un paso significativo hacia la mejora de la representación de África en la cartografía global. La distorsión histórica del tamaño del continente tiene implicaciones profundas en la percepción y comprensión del mundo, y la iniciativa Correct The Map busca rectificar este problema. Con un nuevo enfoque, se espera construir una visión más precisa y justa del continente africano en el contexto global.

Conclusiones Clave

• La ONU ha aprobado una resolución para cambiar la proyección del mapa mundial
• Se busca reemplazar la proyección de Mercator con Equal Earth
• La distorsión en el tamaño de África afecta la percepción global y el poder
• Este cambio es un paso hacia una representación más justa y precisa del continente